Los plebeyos chinos sólo tienen un nombre personal. Durante las antiguas civilizaciones chinas, el linaje familiar de los plebeyos era irrelevante, por lo que no poseían ningún apellido. Hasta el año 500 a.C. no se permitió a los plebeyos llevar apellidos paternos. Aunque esto se permitió, pasaron varios siglos antes de que todos los chinos de una misma generación poseyeran sus apellidos.

Los nombres personales o de pila son muy diversos en la cultura china en comparación con los apellidos. Se calcula que hay al menos 106.000 caracteres chinos individuales destinados exclusivamente a deletrear nombres personales. Los nombres personales se basan en las distintas cualidades de un niño. El entorno, la riqueza y el nivel de vida también son factores importantes a la hora de bautizar a los niños chinos. En la actualidad, alrededor del 80% de los nombres chinos se componen de nombres de dos caracteres. Sorprendentemente, esta convención ha sido constante desde la dinastía Ming. Por otra parte, 85% de toda la población china tienen los mismos apellidos de entre al menos 100 apellidos. Los apellidos chinos más populares son Li, Zhang, and Wang.

Convención china de nomenclatura

Al igual que en otros países vecinos como Japón y Corea, los nombres chinos comienzan con un apellido o nombre de clan seguido del nombre de pila. Los apellidos chinos suelen tener un carácter chino, mientras que el nombre de pila tiene uno o dos caracteres. Los nombres tradicionales chinos no tienen espacio entre el apellido y el nombre cuando se escriben en caracteres chinos. 

Cómo se crean o derivan los nombres chinos

Nombres chinos están influidos por muchos factores, siguiendo sus costumbres y tradición. Feng Shui por ejemplo, es una creencia espiritual en el flujo de energía en la cultura china. Utilizan Feng Shui para decidir cómo se crearán los nombres. Feng Shui Los maestros hacen predicciones y prevén lo positivo o negativo que será un nombre. Si se considera que el nombre traerá suerte y un resultado positivo para el niño, se le pone ese nombre. Si no, se cambia por otro.

La mayoría de los padres chinos también tienen en cuenta los signos del zodiaco y la astrología. Los acontecimientos astrológicos durante el nacimiento, como lluvias de estrellas, eclipses o lunas llenas, pueden servir de base para crear nombres chinos.

El significado, por otro lado, es la forma más sencilla y popular de crear nombres chinos. Las descripciones o adjetivos femeninos pueden utilizarse como nombres para niñas chinas. La naturaleza y los animales pueden ser nombres de género neutro para los bebés. Los nombres de niño chinos pueden tener nombres derivados de la fuerza, la voluntad o cualquier palabra masculina que se les ocurra a los padres.

Durante el matrimonio, los apellidos de las mujeres chinas no cambian. Pueden mantener su apellido original o combinarlo con el de su marido. Sin embargo, los hijos siempre llevan el apellido del padre. 

Nombre chino popular para niña

1. Hua (花) - Nombre chino común de niña que significa "flor".
2. Ai (爱) - Ai es uno de los nombres chinos más utilizados en la actualidad. Significa "amor" o "cuidado" en inglés.
3. Xiang (香) - significa "fragancia" en español.
4. Mei (美) - es la palabra china para "belleza".
5. Xiu (秀) - Xiu es otro nombre popular entre las niñas chinas. Significa "elegante" o "lujoso". También puede significar "hermoso" (de un objeto inanimado).
6. Ying (英) - Este nombre significa "sabio" en inglés.
7. Mèng yáo (梦瑶) - Se traduce como "sueño" o "jade". 
8. Ya (雅) - Ya es sinónimo del término Xiu que también significa "elegante".
9. Fang (芳) - describe un aroma o significa "fragante". 
10. Zhi (智) - Se traduce como "sabiduría" o "intelecto" en inglés.

Nombres chinos masculinos populares

• Gāng (刚) - El nombre Gang se suele dar a los chicos chinos duros. Significa "fuerte" en inglés.

• Wei (伟) - Wei suele asociarse a las familias reales. Este nombre significa "grandeza" cuando se traduce.

• Yǔxuān (宇轩) - Este nombre es un término chino compuesto que hace referencia al espacio o al universo en general. Se traduce como "universo" y "alto".

• Yǔchén (宇辰) - Esta es otra forma del nombre Yǔxuān. Es un término compuesto de las palabras "sol" y "luna".

• Zixuan - Este nombre se considera uno de los más utilizados en el año 2010. Este nombre significa "lindo" o "adorable", y también se utiliza para nombres chinos de niña.

• Yuze (雨泽) - Yuze es un término compuesto derivado de las palabras Yu (lluvia) y Ze (pantano).

• Tao - Este nombre describe el océano y se traduce directamente como "grandes olas".

• Hàorán (浩然) - Este nombre de niño chino procede de los términos chinos Hao y corrió que significan "grande" y "espacio" respectivamente. Otro término para designarlo es la palabra "inmensidad".

• Hào Yáng (浩洋) - Se traduce como "vasto mar" en inglés.

• Chen - Este nombre significa "mañana" en inglés.

Apellidos chinos populares

Institución Fuxi en China registró el top 400 de los apellidos chinos más populares de 2013. Hemos enumerado 20 de los 400 apellidos de la siguiente manera: